之前，我们分享了在数学和英语课上难度较高的美高课程情况，今天我们继续聚焦美高学术难度盘点，今天的主题是——科学。
相比文科类课程，科学课程更容易体现一个学校的硬件资源、课程设置、师资深度与挑战强度。有的学校在9年级就允许学生选择大学水平的课程，有的AP班直接用大学教材授课，还有的将实验操作与科研训练融入日常课堂...
在这些学校，科学课程不是“刷分利器”，而是学生“能力的炼金炉”，也是顶尖大学最看重的指标之一。那么哪些美高的科学课最具挑战性呢？
本文我们将盘点15所在科学课程难度、强度、影响力方面公认顶级的美高。无论你是计划走STEM路线的“学术型选手”，还是希望在科学课程中有所成果的申请者，这份名单都值得你认真参考。
物理篇
The Governor's Academy
在Governor's，科学课程通常按照“9年级生物、10年级化学、11年级物理”的顺序安排。但也有部分学生会在10年级选择“双科学”，同时修读化学与物理。
另外，老师非常重视实验——不仅实验课安排频繁，老师对实验报告的细节也非常重视。对于中国学生而言，如果科学成绩不理想，往往并非知识点掌握不足，而是因为实验操作存在误差、数据有误，或分析深度未达老师标准，导致最终学生整体成绩被拉低。
Phillips Exeter Academy
Exeter（PEA）的理科课程难度毋庸置疑，且系统地划分为多个级别：2、3、4、5、6级别，级别越高，课程越难。学生通常在9、10年级学习2至4级课程，到了11、12年级则进入5级或6级的进阶课程。
其中，5级的Advanced科学课程内容虽与AP相似，但整体深度与广度明显高于AP水平，对学生的学习投入提出了更高要求。
Phillips Academy Andover
Andover的物理同样以高难度著称，尤其是5级别的课程，难度可以对标AP物理、甚至比AP更难。这不仅源于课程本身的深度，也因为授课老师的背景和水平都非常强，导致他们在给学生的作业与考试中频繁有高级别的物理内容。
例如，Andover的物理5级老师经常会考察比AP物理C更复杂的计算题，即使学生已经完成了AP微积分，面对这门课依然可能吃力，因为题目会涉及到一些多元微积分的计算。这种现象也比较普遍，很多考试老师都会用比AP更难的题目来考查。
The Hill School
在The Hill School，很多学生会在9年级和10年级选择综合科学1和2，这两个课程的难度还是非常大的，要在两年的时间学习三个科目。学生通常可以在11年级选修AP物理C课程。这门课虽然课堂和作业的节奏相对常规，但考试的难度往往远高于平时的练习。因此，即使在平时感到知识掌握良好，也建议大家在课后额外加强练习。
Groton School
Groton在多数人印象中以文科见长，但有些Advance物理老师会特别喜欢设计一些灵活、有挑战性的项目型任务给学生。
例如，学生可能被要求围绕天体物理或黑洞理论展开研究，不仅要主动查阅大量资料，还需进行深入分析与理解，最终以研究汇报的形式呈现成果。这对于学生搜集资料、分析资料的能力要求都非常高。
Saint Andrew's School（佛罗里达）
佛罗里达的Saint Andrew's School，9年级荣誉物理课的难度就已经接近AP物理1，考试题目也普遍采用接近AP物理1的难度标准，对初入高中的学生来说起点很高。
这是因为该课程由一位MIT毕业的老师执教，老师自身水平就非常高。因此，这门课程的“难”更多是教师主导下的拔高式挑战。
Emma Willard School
Emma Willard的Advanced物理课程虽然改了名称叫“Advanced”，但无论从教材选用还是讲课内容，都对标AP物理水平。考试也频繁采用AP真题作为测试材料，含金量也比较大。
因此，尽管课程名称未直接标注“AP”，其实际含金量并不逊色于AP物理。
Choate Rosemary Hall
Choate的物理课程整体来看分层明确。普通物理课相对基础，但一旦进入Honor级别，课程强度明显提升，难度基本可对标AP。
不过，与其他Top10名校相比，Choate的物理难度属于“中上水平”，具备挑战性但不算最难的那一档。
生物篇
The Governor's Academy
在Governor's，生物是9年级的必修科目，整体难度不高。不过跟物理一样，老师对实验环节的要求非常严格，特别重视实验操作的规范性与实验报告的完整性。如果实验报告写得不好，及时与老师沟通，一般会给重写的机会。
Phillips Academy Andover
Andover的数学虽然不是最高难度的级别，但是它的科学课难度都比较大，生物也是一样，即使是入门级别的100生物课程也非常难。
一方面，课程的知识点覆盖面远超常规高中生物，内容广泛深入；另一方面，Andover的生物课非常强调实验，实验课一个星期到一个半星期就有一次实验，频率非常高；同时，实验部分在课程中的评分权重也非常大。
这所学校的实验分为两种——wet lab（湿实验）和dry lab（干实验）；湿实验需要学生上手去做实验，而干实验则通过特定网站提供的数据进行数据分析。其中，干实验对学生的挑战和难度比较高，很多学生到大学才会接触到这种类型的实验。
St.Mark's School
St. Mark's的生物课程也具有挑战性，不仅体现在课程内容的深度，而且在于老师会经常设计一些很新颖的Project。例如，研究癌症如何治疗等等，结合实验操作和文献调研，最终提出自己的分析与结论。需要学生自己动手实验，得出想法和结论，这种对学生的要求就会很高。
Emma Willard School
Emma Willard的生物课程整体属于中等偏难的水平，难点不像Andover那样在实验上，而是在于课程中安排了大量具有探究性和创造性的Project。
这些项目通常围绕真实或开放性的问题展开，要求学生进行深入调研、自主设计研究方案，并最终完成一份完整的报告。
The Hotchkiss School
Hotchkiss的荣誉生物课程会比较难，考试难度显著高于平时作业水平，也高于许多其他学校同等级别的荣誉生物课程。老师在出题时偏好采用接近AP生物的题型与结构，强调对概念的深度理解与灵活应用。
Western Reserve Academy
西储的生物是有难度的，属于本身知识点涵盖比较广，而且学校老师对实验的要求也比较高；并且如果学生选到CL（College Level）大学级别的生物，难度就会比AP生物难度还要高。
不过这所学校的生物老师都很不错，学校还有一个自己的“癌症研究”特色项目，所以生物这一块也是这所学校的强项，因此有难度也是合理的。
George School
George School的生物课程整体难度属于中等偏上，最大特点不是课程内容本身，而是考试频率极高，甚至可以说是考试最为密集的学校之一——基本每周都有考试，个别教师甚至会更为频繁地测试。
化学篇
Phillips Academy Andover
化学课难度很高的学校就又不得不提Andover了。比如，Andover学生在10年级通常会学到3级别的荣誉化学课程，这门课的考试有很多题目都非常难，一次考试可能有60%-70%的题目都是难题，剩下都是中等难度的题目，基本没有简单题；而其他的学校可能只会安排50%中等难度题+30%难题+20%简单题。这就需要Andover学生对知识点掌握的非常扎实才可以。
并且Andover的考核不仅只考某一章节，它可能还会跟前面的章节结合起来一起进行考核，所以对于学生的综合性要求也非常高。
Choate Rosemary Hall
在Choate，大多数学生普遍认为化学课程具有一定难度。虽然课堂内容节奏适中，也并不刻意拔高难度，但考试题目却非常灵活，难度也是比较大。这种“讲得不难、考得很难”的反差，在很多美高都常常出现，例如Berkshire也是这样的。
St.Paul's School
St. Paul’s的Advanced化学课程整体难度高于AP化学，不仅在理论深度上有所提升，而且学校老师对实验的要求也非常高。
一是化学课的实验非常频繁；二是老师对于实验报告的要求非常高。很多中国学生容易出现问题的部分也是在实验。
通常来讲，越高级别的科学课难度也就越高，所以一般学生会把高级别科学课放到11、12年级去选，但也有一部分学校课程设置会有一些选课的空间和弹性，可能在9、10年级就选到高级别的课程，例如AP（或Advanced）课程。
这种情况我们建议学生不要被AP课程光环冲昏头脑，还是要先评估一下自己的能力和水平是否达到这个级别。如果能达到，再去选这门课，用低年级选高级别课程证明自己的学术能力；但如果不能达到，可能会影响GPA，那就有些得不偿失了。
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