中美高校学费的主要差异

在全球范围内，大学学费一直是牵动无数家庭神经的关键话题。随着高等教育的普及，如何支付这笔费用，成了每个家庭的必答题。中美两国，作为教育资源丰富的大国，在大学学费支付方式上有哪些主要差异？美国看似有多元的支付渠道，背后却藏着复杂的问题；中国学费也在上涨，资助系统不断完善中，负担能力也面临着挑战。

本文将对比分析中美两国在大学学费上的主要差异，探讨各自的教育资金来源、资助体制、学费标准、学费负担能力等方面的异同。

01、美国人如何支付大学学费

根据全球第三大市场研究公司Sallie Mae 2024年发布的《How America Pays for College》报告，美国家庭在支付大学学费时，普遍依赖多个来源，包括政府资助、奖学金、贷款以及家庭储蓄。

在这种支付方式下，有助低收入家庭减轻负担。然而，这种模式下，特别是在学费与州政府拨款之间的关系变化中，学校依赖学费收入的比例逐渐增高，将进一步加剧了教育成本。而近期美国计划取消学生贷款项目，并大幅削减高等教育经费。

01 总体费用水平：大学教育仍是一项投资

根据Sallie Mae和Ipsos联合发布的《2024年美国大学支付报告》，2023–24学年，美国家庭为本科教育平均花费28,409美元（包括学费、饮食、住宿费等），这一数额与前一年几乎持平，仅上升了1%。（备注：此文中美国大学学费不适用于国际学生）

尽管费用未明显上升，但家庭对教育成本的敏感度却在提升。报告指出，超过80%的家庭在择校过程中曾因学费问题放弃某些学校选项，显示出“价格”因素已成为影响大学选择的关键考量。十年来，美国家长们对名牌大学的看法发生了显著转变—尤其是支付全额或接近全额学费的情况下。

02 支付结构：来源多元、分担复杂

美国大学学费的支付呈现出高度多样化的结构。报告显示，一个典型家庭的大学支出结构如下：

家庭收入与储蓄（48%）：仍是支付学费的主力。其中，父母当前收入占比最高（62%的家庭使用），其次是529大学储蓄账户、其他储蓄和投资，甚至包括部分退休金提款。约59%的学生使用了自己的收入或储蓄支付部分费用。

奖学金与助学金（27%）：奖助学金是最受欢迎的“非贷款”资金来源。64%的学生获得了奖学金scholarships，平均金额达6,596美元，而获得助学金Grants的比例为60%，平均金额为5,361美元。尽管如此，仍有36%的家庭未申请任何奖学金，部分原因是信息不对称或对资格存在误解。

学生贷款（12%）与父母贷款（11%）：49%的家庭通过借贷支付学费。以联邦贷款为主，其中26%的学生使用了联邦学生贷款（平均额为7,340美元），而15%的家庭则选择了联邦Parent PLUS贷款。13%的家庭还使用了私人教育贷款。

亲友资助（2%）：尽管比例较小，部分学生仍通过祖父母或其他亲属的资助缓解经济压力。

值得注意的是，低收入家庭更多依赖助学金与联邦贷款，而高收入家庭则更倾向于使用储蓄和私人贷款。这种差异反映了不同收入群体在应对教育成本时策略上的分化。

03 援助机制：依赖FAFSA，但存在“结构性障碍”

美国的大学资助体系高度依赖FAFSA（Free Application for Federal Student Aid），是申请助学金、奖学金及联邦贷款的关键通道。2023–24学年，有74%的家庭提交了FAFSA表格，显示出申请率正在回升。

然而，FAFSA体系并不完美：

• 29%家庭表示新版FAFSA填写难度并未减少，反而因技术问题和信息滞后，导致部分学生延迟获得奖学金和录取决定。
• 将近一半的家庭遭遇了资助迟发的问题，部分学生因此改变了择校决策，甚至考虑暂时辍学。

在2023–24学年，美国本科和研究生共获得了约2567亿美元的学生资助。这些资金包括助学金（grants）、联邦勤工俭学（Federal Work-Study, FWS）、联邦学生贷款以及教育税收优惠。其中本科生平均每名全日制学生（FTE）获得16,360美元的经济援助，其中包括11,610美元的助学金、3,900美元的联邦贷款、760美元的教育税收优惠。

04 美国大学净学费实际在下降

尽管美国大学标价学费持续上涨，在“高学费、高折扣”的模式下，但大学净费用却在下降。净学费指的是学生和家庭在扣除各类奖助学金之后的实际支付学费金额。2024-2025学年，公立四年制大学州内本科生的平均净学费为2,480美元，远低于2012-2013年曾达到的4,340美元高点，下降了超过40%。私立非营利性四年制大学的净学费也有所下降，从2006-2007年的19,330美元下降至2024-2025年的16,510美元，整体降幅约为15%。

净学费与实际支付公立四年制大学金额NET COA20,780美元相比的差额为住宿费，饮食费，书本费等。

02、中国大学生如何支付大学学费

01 相对较低的学费水平

中国的大学学费水平相对较低，但随着教育资源的集中和高等教育大众化，学费也在逐步上涨。根据统计数据，普通本科院校的学费普遍为每年人民币5000–8000元，而一些特殊的专业类（如医学、艺术类）或中外合作项目，学费水平可能达到每年2-18万元。再加上生活费（较低水平估算）等，如按1000元每月计算，每年合计学费普通本科院校约15000-18000元支出。

尽管如此，学费并没有完全消除教育资源的不平等，这种学费差异导致学生在选择学校时，不仅考虑学费，还会考虑所在地区的消费水平和教育资源。即使能考上一二线城市的大学，但在当地的消费等支出也是占比较大的部分，对于低收入家庭有可能考得起读不起。

02 主要依赖家庭收入

家庭收入和储蓄是支付大学学费的主要来源。学生资助政策作为公共政策的重要组成部分，在保障接受教育权、推动社会和谐发展等方面发挥着重要的作用。

高校学生资助政策体系包括国家奖学金、国家励志奖学金、国家助学金、国家助学贷款、服兵役高等学校学生国家教育资助、基层就业学费补偿贷款代偿、师范生公费教育、勤工助学和“绿色通道”等内容。

2023年，政府、高校及社会设立的各项普通高等教育学生资助政策共资助全国普通高等教育学生4529.63万人次，资助资金1854.38亿元，平均资助金额4100元每人次。资金来源如下图所示。

城乡之间以及不同收入群体之间的差距较大，尤其在一些经济不发达地区，农村家庭的学费负担较为沉重。

03、中美大学学费的对比分析

01 学费水平差异与负担能力比较

美国大学标价学费普遍较高，尤其是私立大学的学费，一年可能高达10万美元或以上。即使是公立大学，标价学费也远高于中国，大约为每年2万至4万美元不等，平均标价学费为30,780美元。但在扣除补助金后的净价学费2024‑25年为2,480美元，十年来在下降。

但“大学可负担性”衡量方法不是看学费绝对额，而是与收入支出相对而言，比如：

1. 收入占比法：学费占家庭收入的比例

看大学一年总花费（学费加生活费）占家庭年收入的多少。比如，一个家庭年收入10万元，大学花费2万元，那就是占20%。这个比例越高，代表家庭负担越重。

2. 工作周数法：靠打工要多久才能付得起大学

假设学生靠打零工来支付大学费用，那么他一年要打多少周的工才能够付清学费和生活费？

这些方法从不同角度衡量大学学费的负担能力，也是制定助学政策和评估教育公平的重要工具。

按斯坦福大学2023年发表的《中国教育成本负担》（ The Burden of Education Costs in China）研究发现， 中国家庭教育支出占家庭年度总支出的7.9%，超过其他国家。其中大学教育的支出在各年龄段费用是最高的。

估算大学阶段的教育支出20,192元占家庭平均总收入49,587元约40.7%，而收入低的家庭的教育支出占比更高。

粗略估算，而美国大学平均花费28,409美元扣除7,585补助金净支出20,824美元，占2023年美国家庭中位收入74,202美元的28%。虽然美国大学标价学费很高，但美国大学学费的负担并不是很高。

02 支付结构的差异

美国：美国的大学学费支付方式多元化，学生和家庭通常通过以下几种方式支付学费：

家庭收入与储蓄（48%）：、奖学金与助学金（27%）、学生贷款与父母贷款（23%）和亲友资助（2%）

中国：中国的大学学费支付则以家庭收入为主，资助系统为辅。

• 家庭收入与储蓄（主要来源）：大部分学生的学费和生活费由家庭提供，尤其是低收入家庭的学生。
• 全学段学生资助体系：国家和学校提供一定的奖学金、助学金和贷款等方式。中央财政资金占普通高等教育资助资金总额的34.35%；地方财政资金294.81亿元，占比15.90%；助学贷款占37.73%。

03 资助机制的差异

美国：美国拥有较为复杂的资助机制，政府和学校通过奖学金、助学金、贷款等多种途径为学生提供帮助。FAFSA（联邦学生援助申请）是美国最主要的援助工具，帮助学生申请奖学金、助学金和联邦贷款。然而，虽然美国政府提供了大量资助机会，申请过程复杂且需要学生家庭积极参与，而且助学金的金额和贷款的利率差异也较大。即便如此，奖学金的使用仍有较大潜力未被充分开发，36%的家庭没有申请任何奖学金，部分原因是信息不对称或对资格的误解。

中国：中国的“六位一体”资助体系，在覆盖面、资金投入和政策完善方面取得显著进展，但在资助标准、政策执行、精准识别、育人功能、资金保障和宣传等方面仍有待进一步提升。确保每一位经济困难学生都能公平、充分地获得支持。

联合国教科文组织通过用各国政府在高等教育的支出占GDP的百分比投入程度，教育支出占GDP的百分比越高，表明政府对教育的重视程度越高。美国2021年高等教育的支出占GDP 2.3%，而中国为从2000年0.2%上升到2021年的1.3%。

04、小结

中美两国在支付大学学费的方式上存在显著差异。美国通过多元化的资助和贷款机制，让家庭有更多选择支付学费，但也面临高学生债务和低收入学生的困境；中国则以家庭为主要资金来源，资助系统为辅，学费负担值得关注，但低收入家庭仍面临较大支付压力。

资料来源：

2024《How America Pays for College》

《Trends in College Pricing and Student Aid 2024》

2023年中国学生资助发展报告

《The Burden of Education Costs in China》