就在全世界都在为考上一所好大学而挤破头时,美国的高校们却正在为“没人来上学”而发愁。
美国大学的总入学人数相比十年前巅峰时期,已经暴跌了13%。经历了新冠疫情,市场带来的竞争压力,还有来自政府的压力,高等教育界被笼罩在一片混沌的烟雾中。
好消息是,高等教育的入学率仍然在增长。
以下这份报告涵盖了美国国家学生结算所研究中心(National Student Clearinghouse Research Center, NSCRC)、美国国家教育统计中心(NCES)和美国人口普查局提供的数据,揭示了近年来大学入学率数据和变化趋势。
01、2025年春:入读人数增长最大
数据显示,2025年春季入读学生人数同比增长3.2%,这是近年来美国大学入读人数增长最大的一年。
如上图所示,过去五年中,美国大学的入读人数因新冠疫情一度遭遇了滑铁卢,而自2023年秋季开始,入读人数首次呈现出上升态势。
NSCRC特别关注了大一学生的入读情况。截至2024年秋季,大一新生的入学率同比上升5.5%。年龄较大的大一新生(21-24岁)(+16.7%)和25岁及以上(+19.7%)的大一新生入学率增长高于常规年龄的大一新生(+3.4%)。
02、学生数量分布
根据NSCRC的统计,2025年春季,在读本科生约有1500万,在读研究生则有约310万。
其中,大学生数量最多的是公立四年制大学(740万),其次是公立两年制大学(470万)和私立非营利四年制大学(390万)。约90万名学生在四年制营利性大学就读。
03、学生数量变化的地区分布
NSCRC发现,2025年春季,美国所有地区和绝大多数州的大学入读人数都有所增长。南方地区的总数同比增长4%,超过了美国其他地区。
相比上一学年,佐治亚州今年春季有5.3%的入读人数增长。与此同时,佐治亚州的公立大学系统报告,春季学期每年会有6%的入读人数增长,此前在2024年秋季也出现了类似的增长。
在北卡罗来纳州,最新的数据显示,春季总入读人数增长了4.7%,社区大学系统和公立四年制大学的入读人数均有3.6%和2.2%的增长。
西部地区的入学率同比增长2.8%,而中西部地区则增长了2.6%,东北部的大学也出现了2%的增长,而且是在去年市场竞争极其激烈的情况下。
只有六个州的入学率有所下降,它们分别是爱达荷州、阿拉斯加州、佛蒙特州、俄勒冈州、内布拉斯加州和密苏里州。
04、多样化:黑人学生增长最大
NSCRC还追踪了学生群体中不同种族和族裔的数量增长情况。数据显示,黑人学生的增长最大,高达10.3%,此前多年落后于其他大多数族裔。多种族学生的本科入读人数同比增长8.5%。
白人学生的入学率增长幅度就小很多,仅为1.8%,但这也是该群体自疫情爆发以来首次出现上升。
研究显示,学生在学校的表现和学校的种族多元化是有关联的。然而,在过去一年中,越来越多的州通过了反DEI的立法,直接影响到了促进多元化的奖学金项目、研究机构和学生可获取的资源。一些教育专家警告,废除DEI项目很有可能会给大学的发展造成阻碍,增加有色人种学生流失的风险。
05、预测:入读人数将持续增长
NCES预测,到2031年,本科入读人数数量将略有增长。
历史数据显示,从1970年至2010年,大学入读人数持续上升,随从从2010年至2020年逐年下降,2020年后下降幅度更大。NCES预估,从2021年至2031年,本科入读人数将增长9%。
▶ 报告还显示,不仅入读的人数在增加,申请的人数也在增加。2024-25学年首次申请本科的人数比2023-24学年高出4.3%。自2020-21学年以来,申请数量每年都在增长。
虽然喧嚣的危机从不间断,但学生们依然努力克服着重重障碍,叩响高等教育院校的大门。持续增长的申请和入学数据表明,在消费者眼中,高等教育的价值尚未褪色。